névszótövek

Néhány főnév többes számával van problémám.
Elvileg a szabály szerint a mély hangrendű, mássalhangzóra végződő főnevek esetén az -o kötőhang és a többes szám jele csatlakozik a főnévhez, pl.: tanárok, asztalok stb. Néhány főnév esetén viszont az utolsó magánhangzó lerövidül, és az -o kötőhang helyett -a kötőhang csatlakozik, pl.: pohár – poharak, kanál – kanalak.
A kérdésem az lenne, hogy ezek csupán kivételek, vagy van erre valamilyen szabály, hogy ez mikor történik?

A különféle névszótőtípusok a nyelvtörténet során alakultak ki bizonyos hangváltozások következtében. Hogy melyik tőtípusba tartozik egy szó, nagyban függ attól, hogy milyen eredetű, mióta része a magyar szókincsnek. A tanár belső keletkezésű, nem is olyan régi (nyelvújításkori) szó, ezért nem viselkedik úgy, mint a tőbelseji magánhangzó időtartamát váltakoztató kanál, pohár szavak (legfeljebb tréfálkozva mondjuk, hogy *tanarak). A szláv eredetű asztal is eltér ezektől, hiszen egyalakú tő. Tehát nyelvtörténeti szabályszerűségek vannak, de leíró nyelvtani szabályok nincsenek.
(HSz)
A válasz az 1984 és 2015 között érvényes 11. helyesírási szabályzat alapján készült.