A férfival vagy a férfivel a helyes? A „síppal, dobbal, nádi hegedűvel” -nél jó a forma, és nem síppel. Tehát vannak kivételek, hol lehet ezt megnézni?
A férfi szó ma magas hangrendűnek látszik, de ez nem mindig volt így. A nyelvtörténet szerint a mély hangrendű változat a hagyományos. Régebben az i hang több szóban mély hangrendű volt, és a toldalékok e szerint illeszkedtek a szótőhöz, ezért sokkal gyakoribb a férfival alak a nyelvhasználatban. Mivel ma már csak az elöl képzett (magas, palatális) i létezik köznyelvünkben, egyre inkább terjed a magas hangrendhez illeszkedő toldalékolás: férfivel, férfinek, férfitől (kivétel: férfiak, férfias). A magyar nyelvtörténet foglalkozik az ősmagyar korban létezett és még az ómagyar korban is nyomokban kimutatható veláris (mély) i hanggal. Ennek bizonyítékai a mai köznyelvi szavak is : nyíl – nyíllal, híd – híddal, síp – síppal. A kérdés tudományos kifejtését megtalálja a Bárczi–Benkő–Berrár: A magyar nyelv története című tankönyvben, illetve a legfrissebb nyelvtörténeti összefoglalóban: Kiss Jenő és Pusztai Ferenc szerk.: Magyar nyelvtörténet.
(MK)