számos és számtalan

A magyar nyelv értelmező szótára alapján a számos egyik jelentése: nagyszámú, sok, míg a számtalané: olyan, amit nem lehet megszámolni. Előfordulhat árnyalatnyi különbség a kettő között (vannak legalábbis, akik a véges-végtelen szembeállításával magyarázzák eltérő használatukat), de H. Varga Márta 2005-ös, Magyar Nyelvőrben megjelent cikkében (A ’hiány’-t jelentő denominális fosztóképzős melléknevek szemantikai ellentétpárjai) a két kifejezést egymás szinonimájaként írja le, és a ‘sok’ jelentést társítja hozzájuk. „A számos határozatlan számnévi (‘sok’) jelentésben szinonimája a szintén határozatlan számnévként használt számtalannak: számos esetben = számtalan esetben (‘sokszor’), számos siker = számtalan siker (‘sok siker’). A fosztóképzős mellékneveknek nagyító (pozitív és negatív) fokozó értelemben történő használata nem példa nélküli: éktelen (harag), féktelen (magaviselet), feneketlen (tó, gyomor), határtalan (gyűlölet, lelkesedés), végtelen (szeretet, gyűlölet) stb.” (KN)