nagy fokú

Miért írjuk a nagy fokút külön? Csak szerintem van jelentésmódosulat? Hiszen nagy fokú például a lépcső lehet, de ha valami nagymértékű, akkor az nagyfokú kellene, hogy legyen, nem?

Az Osiris Helyesírásban a nagyfokú egybe van írva itt: nagyfokú gondatlanság. Különírva így adja meg: igen nagy fokú. A Magyar helyesírási szótárban csak ez utóbbi forma szerepel. (MK)